Buscando focar as dimensões lingüístico-discursivas, cognitivas e culturais do funcionamento da linguagem, o presente trabalho tem como objetivo investigar as representações construídas pela mídia brasileira acerca do processo de transição democrática no Brasil durante a década de 1980. Com essa finalidade, propomos uma articulação da abordagem teórica da Análise Crítica do Discurso (FAIRCLOUGH, 2006, 2004) com os pressupostos da teoria dos Modelos Cognitivos Idealizados (MCIs). Desse modo, destacamos os pressupostos compreendidos na Análise Crítica do Discurso (ACD), especialmente aqueles que postulam a abordagem da linguagem como uma prática social, relacionada às formas de poder, de conhecimento e de cultura, em que o social é visto como uma construção discursiva, resultado dos processos de significação. Enfatizamos, também, a teoria dos Modelos Cognitivos Idealizados, ponderando sobre o modo como os processos de significação operados cognitivamente se relacionam com aspectos da experiência física e cultural. A partir dessa articulação, buscamos observar a maneira pela qual a compreensão de representações mentais pode se conciliar com o entendimento de práticas sociais, culturais e discursivas de representação. A partir deste enfoque teórico delimitamos, na mídia impressa, dois periódicos semanais de circulação nacional: o jornal O Pasquim e a revista Manchete e enfatizamos, nas análises, a maneira como os processos metafóricos, enquanto formadores de Modelos Cognitivos Idealizados, funcionaram na estruturação do discurso político e na compreensão de eventos políticos ideologicamente representados. Diante das discussões teóricas e da prática de análise efetivadas, visualizamos como os Modelos Cognitivos Metafóricos organizam o discurso e como eles funcionam na construção de representações sobre o processo de transição democrática, articulando crenças e conhecimentos de mundo partilhados culturalmente.

