A comunicação apresenta imaginários sobre o “falar bem” presentes no discurso de quem se propõe a ensinar como desenvolver habilidades de expressão verbal, escrevendo livros sobre oratória. Toma-se por base vasta bibliografia disponível no Brasil.

Cursos de oratória por todo o país encontram um público variado e numeroso. Inúmeras publicações discutem princípios retóricos e procuram ensinar a “falar bem”. Alguns fenômenos editoriais impressionantes, como a obra do Prof. Reinaldo Polito, com milhões de exemplares vendidos, comprovam o interesse do grande público pela matéria.

Dentre os objetivos de Língua Portuguesa arrolados nos Parâmetros Curriculares Nacionais para o primeiro e segundo ciclo consta “utilizar a linguagem oral com eficácia”. Porém, poucas atividades práticas consistentes relativas a esse fim aparecem nos livros didáticos.

Encontram-se em profusão representações sociais do que é “falar bem”, de “o que o público deseja”, de “o que fazer para se tornar um bom orador”, de “como usar a voz, gestos, movimentos”, já em obras clássicas, como “Retórica a Herênio”, atribuída a Cícero, e em obras recentes, das quais é exemplo “Como Falar em Público e Influenciar Pessoas no Mundo dos Negócios”, de Dale Carnegie, talvez a mais importante obra do século XX sobre o tema. 

Recomendações atravessam séculos e chegam com poucas mudanças e adaptações aos novos gêneros textuais, o que acarreta uma discrepância entre as expectativas sobre o valor das prescrições e os resultados obtidos na busca do “falar bem”.

Porém, o que, afinal, se entende por “falar bem”? Que recursos, teóricos e empíricos, deveria procurar quem deseja desenvolver essa habilidade? Trata-se de uma técnica? Uma arte? Uma ciência? É mesmo necessário se preocupar com aspectos pedagógicos relativos à atividade da fala, exercida desde a mais tenra idade, de modo tão natural? Quais vozes permeiam o longínquo debate sobre a arte de falar bem? Que autores antigos influenciam os novos autores e perpetuam seus preceitos ao longo dos tempos?

Identificar até que ponto autores modernos replicam, modificam, distorcem e criam as representações sociais do que é “falar bem”, gerando desafios para que o ensino da matéria mantenha sua pertinência constitui o objetivo dessa comunicação. A partir dos pontos aqui estabelecidos, será possível analisar como as representações sobre o “falar bem” interferem no processo de ensino-aprendizagem dessa habilidade.
