A presente comunicação propõe a discussão da manifestação do contingente e do acontecimento, tomado como instante decisivo, no discurso literário, não no que concerne ao ato criativo em si, mas àquilo que, na obra, é tematizado e figurativizado como tal. Em um momento em que a crise do pensamento dualista se acentua cada vez mais, a análise do discurso apresenta-se como um dispositivo analítico que é capaz de promover aos estudos literários um deslocamento de posição, uma “desterritorialização” que permite, a partir de posições discursivas diferentes, a abordagem do discurso literário em sua materialidade, em seus espaçamentos, aspectos que se relacionam com a própria percepção de que o inconsciente é estruturado como uma linguagem e, portanto, sujeito ao deslizamento dos significantes que surgem para fazer emergir a verdade do sujeito, seu sintoma. Em O Engate, Nadine Gordimer (2004) leva ao limite a experiência do caráter contingencial do real e explora, discursivamente, a emergência de acontecimentos que ao desestabilizarem os sentidos fixados pela vida cotidiana, tornam-se instantes decisivos na vida da protagonista. A sucessão de contingências adensa-se com o transcorrer da narrativa até que o real encontra-a de maneira estarrecedora, levando-a a defrontar-se com uma das mais bonitas metáforas do contingente: o deserto. Ao encontrá-lo, a protagonista choca-se com o indecidível, pois atrás de si está uma possível existência e adiante apenas a imensidão de areia. Assim, ela se dá conta de que diante da irrupção do deserto terá que fazer escolhas. Nesta comunicação, pretende-se analisar discursivamente o modo pelo qual o deserto surge nesse romance e em que medida seu surgimento permitiria situá-lo como um elemento capaz de mediar a interpelação da personagem pelo real-contingente, à medida que este parece assumir o estatuto de acontecimento e, extesivamente, de instante decisivo. Acredita-se que por meio do caráter desestabilizador do discurso de O Engate, que questiona verdades estabelecidas, refuta genéricos e desnaturaliza sentidos, é possível avançar na compreensão do que seja a deriva, a verdade do sujeito, relacionando essas instâncias à contingência, ao acontecimento, à configuração de um instante decisivo, enfim.