A questão sobre quando exatamente inicia a vida humana, ainda bastante controversa nas sociedades contemporâneas, está na base das disposições legais quanto à realização de pesquisas científicas com células-tronco, as quais vêm ganhando considerável impulso há mais de uma década (SEGATTO, 2007). As diversas posições do debate tendem a se condensar numa polarização que entrincheira, de um lado, os que defendem a vida em “todas as suas fases”, e, de outro, os que clamam por um limite legal, pragmaticamente estabelecido, a partir do qual tornar-se-ia aceitável manipular matéria-prima de origem humana. Partindo de alguns conceitos-chave da Análise do Discurso em sua tradição francesa (PÊCHEUX 1975, 1983; GREGORIN, 2005), este trabalho se apresenta como uma inserção no referido debate por meio da análise de dois posts enviados a uma lista de discussão virtual sobre lendas urbanas abordando um suposto esquema internacional de assassinato de bebês recém-nascidos para fins de pesquisa com células-tronco. Argumentamos que tais narrativas – respectivamente, um artigo publicado em um site de notícias britânico de cunho sensacionalista e o comentário de um membro da lista sobre a implausibilidade dos relatos ali contidos – se inscrevem em uma rede emergente e complexa de discursos nos quais crianças vitimizadas são os protagonistas. Tal rede, tecida interdiscursivamente pela presença de dizeres médicos, científicos e religiosos, reforça o efeito de insegurança e ameaça permanentes, efeito esse que é um dos tropos recorrentes das lendas urbanas. Avançamos a ideia de que narrativas desse tipo se configuram como tentativas de preencher uma lacuna de indeterminação: um espaço nebuloso do interdiscurso em que valores tão “concretos” e, ao mesmo tempo, tão “sagrados” quanto o dom divino da vida e o direito a ela são encenados e rearticulados em diferentes lados do debate.