O ponto de partida para este trabalho são duas definições de sujeito: “O sujeito é aquele que emerge fugazmente entre significantes”, afirma Lacan; e “... não existe prática (discursiva) sem sujeito”, escreve Pêcheux. .Nas duas colocações, reconhece-se algo em comum: só há possibilidade de haver sujeito quando existe possibilidade de linguagem. A questão que levanto aqui diz respeito a essa possibilidade, que pode vir a ser impossibilidade, visto que, conforme Lacan, “Tudo não se diz”, ou seja, ao construir a cadeia intradiscursiva, o sujeito depara-se - a cada “vazio” após a seleção de uma palavra - com um buraco de significação, que teoricamente pode ser preenchido por qualquer palavra que venha completar aquele arranjo. Assim, uma vez materializada uma “escolha” lexical, isto cria uma impossibilidade de que outro significante possa entrar ali, no mesmo lugar, ao mesmo tempo em que sobra um resíduo relacionado àquilo que poderia ter sido dito no lugar, mas não foi. Também pode ocorrer de uma contingência indeterminar o sentido da palavra, ou mesmo impedir que a palavra se materialize, devido à existência de um impossível que impede o laço entre significante e significado, e, portanto, também a emergência do sujeito. É nesse último caso que o sujeito “se perde” e a deriva instala-se, produzindo o equívoco. Assumo de início que a segmentação, intencional ou não, é uma forma de a deriva se mostrar na língua. Pela possibilidade de o significante esfacelar-se, quebrar-se, dividir-se, de tal forma que o significado almejado pode não ser encontrado como um todo, ou seja: o que o sujeito almeja dizer pode não ser aquilo que é dito, visto que há uma zona indeterminada entre significante e significado onde a deriva (a possibilidade de o sentido vir a ser outro) se instala. Nesse sentido, é necessário que haja uma “decisão” interpretativa, que retire o sujeito do limbo do não-sentido, o que só ocorre “a posteriori”, por retroação à cadeia discursiva. Trago para os estudos discursivos a noção de “instante decisivo” criada por Cartier-Bresson, para aprofundar essa proposta, e para servir de base à apresentação da análise de um corpus composto por práticas cotidianas de linguagem (CNPq).