A alegoria é assim apresentada por Olivier Reboul, em sua Introdução à Retórica (1998, p. 130): “uma descrição ou uma narrativa que enuncia realidades conhecidas, concretas, para comunicar metaforicamente uma verdade abstrata”. Segundo esta perspectiva ampla, ela estaria na base do provérbio, da fábula, do romance de tese e da parábola. Afirmamos ser este o caso do discurso do Catatau (3. ed. crítica e anotada. Curitiba: Travessa dos Editores, 2004), não só pelo uso extensivo que faz desses recursos, como pela própria natureza do romance, explicitamente nomeado como um “romance-idéia”. Etimologicamente, o termo tem origem grega, e associa os conceitos de allos, “outro”, e de agoreuein, “falar na ágora, em público”. De modo geral, é compreendido como certo discurso que dá a entender outro sentido, de natureza oculta. De acordo ainda com a definição acima, o discurso aparente materializaria uma realidade abstrata, através de símbolos e metáforas, tornando-a mais evidente e compreensível. Neste trabalho, procuramos trazer à tona universos não explicitamente declarados na ficção, mas presumíveis em razão de alguns indícios nela presentes, de certas características do seu contexto, ou de outras indicações feitas pelo próprio autor, não só quando das explicações sobre seu texto, como também das suas posições assumidas ao longo de sua obra teórica. A explicitação desses universos aludidos pelo texto do “Catatau” e o seu confronto com o ideário leminskiano confirmam a função crítica exercida pelo discurso alegórico. Assim, o ambiente em que se desenvolve a narrativa, o parque do príncipe Maurício de Nassau, construído na Recife colonial, de manifestas características tropicais, com sua fauna e flora exóticas aos olhos do colonizador, e o personagem-narrador Cartesius são por nós interpretados como duas grandes alegorias: o primeiro é a materialização de uma nova ordem, um novo mundo, da invenção e da surpresa; o segundo, a personificação de uma racionalidade que perpassa vários planos da realidade, entre eles o cultural, o lingüístico e o político. Buarque de Holanda (1994, p. 16) adverte: “Não serão apenas primores e deleites o que se há de oferecer aqui ao descobridor. Aos poucos, nesse mágico cenário, começa ele a entrever espantos e perigos”. Os trópicos, outro modo de nomear as novas terras, passa a representar também, nessa perspectiva, o diferente do europeu, o longínquo, o outro. Em síntese, o Parque de Nassau, com sua estranha fauna e flora, funciona alegoricamente como um contraponto fabuloso ao logocentrismo europeu. 