O presente trabalho tem por objetivo analisar a representação do homem comum brasileiro, do sujeito simples, e sua relação com o espaço a partir da produção cinematográfica no Brasil entre 1954 e 1964, no período pré- Golpe Militar. Para este estudo tem-se como corpus os filmes “Rio 40 Graus” (1955) e “Rio Zona Norte” (1957), de Nelson Pereira dos Santos, marcos do cinema nacional. O intuito da pesquisa é discutir a representação daquele que está à margem da sociedade brasileira, articulando-o com o espaço onde está inserido, tendo como cenário urbano a periferia da Capital Federal no período, o Rio de Janeiro. A pesquisa ora apresentada tem como suporte teórico, majoritariamente, o conceito de homem comum, de Giorgio Agamben, as abordagens sobre espaço e poder de Milton Santos e Michel Foucault; de restos e ruínas, de Walter Benjamin; de favela, de Alba Zaluar, e a teoria cinematográfica de Ismail Xavier. Como resultado propõe-se um diálogo entre a produção cinematográfica realizada por Nelson Pereira dos Santos, a partir do corpus citado, e o cinema produzido pelo governo em 1962, como forma de difundir uma proposta de Estado livre da interferência comunista que despontava mundo afora e ameaçava chegar ao Brasil. Qual representação do homem comum era a mais condizente com a realidade da época?