Para Koch e Marcuschi (1998), a discursivização ou textualização do mundo através da linguagem não representa um mero processo de elaboração de informações, mas um processo de construção e reconstrução do próprio real. Sempre que se faz uso de formas simbólicas, manipula-se a própria percepção da realidade. Dessa forma, ainda segundo Koch, a referenciação é uma atividade discursiva e representa um testemunho expressivo da relação entre linguagem e realidade. Já o discurso constrói aquilo a que faz remissão, isto é, todo discurso constrói uma representação que opera como uma memória compartilhada. Assim, as atividades da linguagem são produzidas por sujeitos históricos e sociais em interação, sujeitos que agem sobre o material linguístico que têm a sua disposição, realizando escolhas para que sua proposta de sentido seja concretizada. Com base nessas ideias, este trabalho investiga como se desenvolve o processo de referenciação no gênero carta de saudade. Para isso, foram analisadas e, posteriormente comparadas, três cartas particulares escritas por um casal dos anos trinta e três e-mails trocados por um casal dos tempos atuais. Os resultados apontaram para a presença de expressões afetivas nos textos de ambos os casais. Mostraram, ainda, de um lado, a presença marcante de formas linguísticas indicadoras de polidez no trato do casal da década de trinta e, de outro lado, uma incidência forte de expressões denotadoras de cumplicidade na interação entre o casal moderno. 