Los intercambios conversacionales ocupan un lugar fundamental entre las actividades educativas. Al aprender las expectativas y obligaciones de las interacciones en el aula, los docentes y alumnos adquieren identidades sociales específicas (Schiffrin 1996). Las formas relacionales que se establecen entre los individuos en un dominio particular están estrechamente vinculadas a las formas relacionales de los grupos a los que pertenecen esos individuos fuera de ese dominio, por lo que tanto lo que ocurre dentro del salón de clase como lo que ocurre fuera interviene en el proceso socialmente construido de identidad. En esta ponencia analizaré episodios tomados de grabaciones de clases de enseñanza primaria en escuelas de contexto socioeconómico crítico de la ciudad de Montevideo (Uruguay). En estos episodios aparecen circunstancias en las que se presenta un conflicto entre las imágenes de los interlocutores (Goffman, 1967, Brown y Levinson, 1987) que puede interpretarse como confrontativo o de ruptura. Se discutirá si es posible reconocer algún tipo de intencionalidad en la amenaza a la imagen del otro (y en tal caso se podría hablar de estrategia de descortesía, Culpeper, 1996), o si el efecto descortés (Cordisco, 2005) surge de la percepción del receptor, que maneja expectativas diferentes a las de su interlocutor. En el análisis se incluye, entre otros, un episodio en el que una maestra invita a sus alumnos a que reflexionen sobre una situación conflictiva vivida entre ellos y otra maestra, y recibe las opiniones críticas de los chicos en relación a la actitud de la otra maestra. Del análisis surge que tanto maestros como alumnos realizan actos que pueden ser interpretados como amenazantes de su imagen por parte de los interlocutores, y que no siempre pretenden alcanzar este objetivo. Una notoria diferencia entre las expectativas de cada uno parece estar en la base de estos conflictos.