<h2>O encantador de infâncias <br /></h2>
<p><em>“Dos moradores do sítio de Dona Benta o mais andejo era o Marquês de Rabicó. Conhecia todas as florestas, inclusive o capoeirão dos Taquaruçus, mato muito cerrado onde Dona Benta não deixava que os meninos fossem passear. Certo dia em que Rabicó se aventurou nesse mato em procura das orelhas-de-pau que crescem nos troncos podres, parece que as coisas não lhe correram muito bem, pois voltou na volada.”</em></p>
<p><em>Humberto Santos e Mariana Garcia</em><br /><br /><img style="float: left;" src="images/stories/foto_1.jpg" height="284" width="205" />É assim que Monteiro Lobato inicia Caçadas de Pedrinho, livro que marcou a infância de Angelo Barbosa Monteiro Machado. Hoje, na maturidade, Ângelo ainda se rende aos encantos de belas histórias, principalmente aquelas povoadas por bichos.<br /><br />De encantado, Angelo Machado passou a encantador. Virou um dos mais respeitados escritores infantis brasileiros, juntando literatura e ciência, duas dimensões que no passado eram tidas como água e óleo. Mas a faceta escritor é apenas uma – certamente a mais conhecida – deste médico, especialista em libélulas, pesquisador e professor de neuroanatomia e de zoologia, ativista e educador ambiental, pai, marido, avô...<br /><br />O múltiplo Angelo Machado recebeu a reportagem de DIVERSA em sua casa. O que era para ser uma entrevista que serviria de base para a construção de um perfil virou um descontraído bate-papo, regado a ironia e bom humor. Ele falou de sua carreira literária, marcada, no início, pela desconfiança do mercado editorial e pela autocrítica implacável; de sua militância ambiental, caracterizada por brigas e polêmicas, como a que resultou na criação da Estação Ecológica; de sua paixão pelas libélulas, misto de hobby e objeto de estudo. E emocionou-se ao lembrar a convivência de décadas com a companheira – de vida e de ciência – Conceição Ribeiro da Silva Machado.<br /><br />Os principais trechos da conversa com Angelo Machado estão transcritos nas próximas páginas. A charge que ilustra a entrevista foi especialmente produzida pelo professor Luiz Oswaldo Rodrigues, o cartunista Lor, amigo e ilustrador de alguns livros escritos pelo professor.</p>
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<h2>O fogo e a destruição ambiental</h2>
<p>A questão ambiental surgiu quando o homem gerou o fogo pela primeira vez. Foi esse elemento que abriu o caminho para a tecnologia, mas ao mesmo tempo inaugurou a destruição do meio ambiente. Só que em escala muito pequena. Tem até um grupo de filósofos e cientistas que prega o fim da tecnologia, sob a alegação de que ela destruiu tudo. Eu brinquei com eles que isso não era mais possível: tinha que ter começado quando descobriram o fogo. Eles também pregam a volta às cavernas. O que também é impossível porque as cavernas foram destruídas. No Brasil, tudo começou com o processo de destruição da Mata Atlântica. E o primeiro registro disso está na carta de Pero Vaz de Caminha. É óbvio que esse é um raciocínio mais genérico. Mas a grande destruição se deu nos anos 60. A mata do Rio Doce foi quase toda devastada. Nos anos 60, a caça, que era livre, fazia um estrago enorme. Tem um caso famoso, o de um caçador da Ilha de Marajó que caçava pombo com canhão. A grande resistência dos ambientalistas também iniciou-se nessa época, quando surgiram a lei de proteção à fauna, o código florestal e a primeira lista de espécies ameaçadas.</p>
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<h2>O envolvimento com a causa ecológica</h2>
<p>Olha, não foi bem por causa do meio ambiente, mas por um motivo bem egoísta. Todo ano, eu passava férias na fazenda dos meus pais no Vale do Rio Doce. E notava que, a cada ano, diminuía o número de passarinhos e bichos. Entrei para proteger aquilo de que eu gostava, imaginando que as outras pessoas também gostavam da biodiversidade. Procurei o Centro Mineiro para a Conservação da Natureza, a primeira organização ambientalista do estado, hoje com 34 anos de existência, presidida pelo Hugo Werneck. Na época, eu era ativista, de brigar mesmo, de procurar os jornais. O Centro teve algumas vitórias, impedindo, por exemplo, a passagem de uma estrada dentro do Parque do Rio Doce. Impedimos também o loteamento do Parque das Mangabeiras e criamos o Parque Estadual da Serra do Cipó.</p>
<p>De lá para cá, houve uma grande evolução. O mais importante foi a institucionalização da área ambiental. Hoje, não se aceita mais governo sem ministério do meio ambiente. As grandes empresas incorporaram a variável ecológica e gastam muito dinheiro com meio ambiente. Sinto que o trato da questão ambiental melhorou muito. Mas melhorou também por causa do nível de conscientização da população, que é muito maior. Quando começamos, éramos vistos como um grupo de filósofos que gostava de bichinhos. Um marco importante foi a ECO-92, no Rio de Janeiro. Os Estados Unidos, que na época eram governados pelo “Buchão” (George Bush, pai do hoje presidente George W. Bush), não assinaram o Tratado da Biodiversidade, fato que gerou muita repercussão. Mas “Buchinho”, o filho, é muito pior que o pai. Este não assinou, mas pelo menos veio à Conferência do Rio. O “Buchinho” não foi à Conferência da África do Sul (a Rio+10, em 2002), não assinou o Protocolo de Kyoto, tacou fogo no mundo, é um horror. A maior catástrofe ecológica recente no mundo foi a vitória do Bush sobre o Al Gore. O Bush faz exatamente o contrário daquele princípio segundo o qual deve-se “agir localmente e pensar globalmente”. Ele age globalmente e pensa localmente para proteger a indústria americana.</p>
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<h2>Fundação Biodiversitas</h2>
<p>Há 20 anos, descobrimos que a causa ambiental tinha que se tornar mais científica. Assim, o Centro para a Conservação da Natureza resolveu criar a Fundação Biodiversitas. Ela surgiu a partir do Centro e da UFMG. Hoje, é o grupo científico brasileiro mais credenciado a fazer listas de espécies em extinção. Seu grande capital é a capacidade de mobilizar cientistas. A lista da fauna brasileira, por exemplo, envolveu 300 cientistas. E o pessoal trabalha de graça, porque a causa é justa. Se fosse pagar consultoria, seria inviável. O próximo, que deve sair em breve, é o Livro vermelho das espécies da fauna do Brasil ameaçadas de extinção. São 1.400 páginas, 600 mapas. Talvez seja a obra mais importante da Biodiversitas. Como não tem recursos para proteger tudo, é preciso priorizar as espécies ameaçadas. A Biodiversitas ajudou, por exemplo, a salvar a arara azul, em Canudos. Quando começamos o trabalho lá, havia 50 indivíduos, era uma espécie condenada à extinção. Hoje tem mais de 500. A Fundação Biodiversitas comprou uma área para preservar a arara, mantém uma estrutura de vigilância, conscientizou a população de Canudos. A coisa mais importante que aconteceu lá depois da Guerra de Canudos foi a chegada da kombi da Biodiversitas.</p>
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<h2>A polêmica criação da Estação Ecológica</h2>
<p>A idéia de criação da Estação Ecológica começou há 20 anos. Baseava-se na visão de que a Universidade deveria ter um espaço para a pesquisa prática na área ambiental. No início dos anos 90, a Escola de Odontologia e a Faculdade de Farmácia decidiram construir na área destinada à Estação. E aí começou uma briga danada. Fiquei num grande dilema. Fui criado na UFMG, dei minha vida pela Universidade, mas não podia concordar com aquilo. Liderei a causa como integrante do Centro de Conservação da Natureza. Se brigamos para não construir no Parque das Mangabeiras, porque não brigaríamos para impedir que se construísse na área reservada à Estação? Fui para a imprensa e disse que a Estação Ecológica não poderia ser quintal da Faculdade de Odontologia. Na época, os colégios entraram na briga. Teve até matéria na revista Veja. O ICB e o IGC se posicionaram a favor da Estação e contra a construção dos dois prédios. Ao final, predominou o bom senso. Quando tem muita gente de cabeça boa, dificilmente se comete um grande erro. Pode-se discutir muito, até pesadamente. E aí alguém teve a idéia de construir do outro lado da rua. E assim foi. A Estação tem 17 anos. No ano passado, abrigou 53 projetos de pesquisa, recebeu 20 mil visitantes e treinou 30 monitores de educação ambiental. A Estação Ecológica está para as áreas de biologia, geografia e até para o Centro Pedagógico como o Hospital das Clínicas está para a Faculdade de Medicina. A Estação Ecológica é um diferencial da UFMG na área ambiental. Até porque está localizada numa área de transição entre Cerrado e Mata Atlântica. O que é outra vantagem, pois permite estudos comparativos entre as duas formações.</p>
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<h2>A UFMG e a pesquisa ambiental</h2>
<p>Ajudei a criar, junto com outras pessoas, o curso de Ecologia e Manejo da Vida Silvestre, no ICB, o primeiro voltado para a conservação no Brasil. O leigo, às vezes, confunde ecologia com conservação. Você pode ser ecólogo sem conservar nada. Uma das razões que me impediram de ir para a área de ecologia foi um matemático que se tornou ecólogo. Comprei um livro desse autor e ele era tão complicado que vi que não ia entender nada. O ecólogo trabalha com a relação do ser vivo com o meio ambiente. Ele pode desenhar todo um modelo matemático, estabelecendo relações entre presa e predador, sem ter a menor noção do que acontece lá fora. Surgiu então uma linha intermediária, a biologia da conservação. É um ramo da ciência que aplica os conhecimentos ecológicos na conservação. E o primeiro curso da área foi criado aqui. Funciona bem. Recebe recursos do exterior e tem trabalho de campo. Os meninos ficam meses fazendo pesquisa no mato.</p>
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<h2>Educação ambiental</h2>
<p>Já fiz mais de 200 palestras em todo o Brasil sobre conservação da biodiversidade e educação. A base de tudo está na educação ambiental. Broad, um conservacionista inglês, disse que “na educação reside a única esperança de se evitar a destruição total da natureza”. Mas há exageros. Tem pessoas que confundem, por exemplo, combate à crueldade animal com ecologia. E nem sempre as duas dimensões estão relacionadas. Vou dar um exemplo: certa vez elaboraram um plano de manejo para Fernando de Noronha e ele dizia que era preciso matar tiús (espécie de lagarto), típicos de continentes e que estavam comendo os ovos das aves que só existem na ilha. O que o ecólogo deve fazer: matar os tiús porque eles estão destruindo um ambiente natural que só existe ali. Muita gente protestou. E alguém disse: “Mas a espingarda tem que ter anestésico”. E eu respondi: “Tem que ser sem anestésico. Meu dinheiro não dá para anestesiar tiú”.</p>
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<h2>Amazônia e Mata Atlântica</h2>
<p>Os militares estão sem inimigo. Antigamente, achavam que a Argentina iria invadir o Brasil. Depois, os comunistas. E agora estão imaginando que os Estados Unidos vão invadir. O problema não é esse. O Brasil é que precisa tomar juízo. A Convenção da Biodiversidade é muito clara: a biodiversidade pertence ao país que a abriga. E este país tem também a obrigação de conservá-la, podendo, para isso, contar com recursos internacionais.<br /><br />Nós que trabalhamos com espécies ameaçadas estamos mais interessados em salvar o que restou da Mata Atlântica – só restam 8% da biodiversidade. Milhares de espécies foram extintas. O resíduo de Mata Atlântica no Nordeste é uma preciosidade. Claro que a Amazônia é importante, mas precisamos olhar para as espécies ameaçadas.</p>
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<h2>Carreira acadêmica</h2>
<p>Na juventude, não sabia direito o que estudar. O curso de História Natural estava no comecinho. Acabei na Medicina, mas sem muita convicção. No curso, vi que meu negócio era ciência básica. Iniciei minha carreira docente há 49 anos, como professor de neuroanotomia, na Faculdade de Medicina. Aposentei-me como professor de anatomia e fiz concurso para professor de zoologia. Há quatro ou cinco anos me aposentei novamente. Até o ano passado, dei aula de entomologia, mas estava ficando difícil por causa do meu problema na perna. Hoje dou palestras e continuo na Universidade como pesquisador.</p>
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<h2>A companheira</h2>
<p>Nos anos 60, comecei a trabalhar com uma aluna, Conceição Ribeiro da Silva, e logo a gente descobriu que gostava um do outro. Fizemos um trabalho de namoro, de noivado, de filho, de neto (risos). Durante 30 anos, pesquisamos o sistema nervoso da Doença de Chagas. Depois, fui para a zoologia e ela manteve o laboratório. Do ponto de vista científico, ela foi mais ativa que eu, formou 32 mestres e doutores. Mesmo atuando em áreas diferentes, a gente se ajudava. Mas, no final, a área dela foi complicando tanto que acabei me afastando de vez. Ela faleceu no ano passado depois de lutar sete anos contra um câncer. Ficou internada meses. Os alunos iam lá. Dois dias antes de morrer, ela corrigia trabalho científico (emocionado).</p>
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<h2>A paixão pelos livros</h2>
<p>Quando tinha 10, 12 anos, meu pai abriu uma conta na livraria do Oscar Nicolai (livreiro argentino que se radicou em Belo Horizonte a partir da década de 30), a melhor da época. Ele disse: “Abre uma conta para o Ângelo. Ele pode comprar o livro que quiser”.<br /><br />Meu tio, Aníbal Machado, foi um contista famoso. Maria Clara Machado, que praticamente criou o teatro infantil, era minha prima. Lúcia Machado de Almeida, autora de O escaravelho do diabo e História da borboleta Atíria, era minha tia, e me ajudou muito no começo. Meu pai, Paulo Monteiro Machado, também escreveu um livro. Eles não entenderam como surgiu o cientista. Toda a família tinha tendência para a literatura.</p>
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<h2>Libélula: personagem à la Hitchcock e objeto de estudo</h2>
<p>Até hoje não bolei nada interessante para encaixar a libélula como protagonista dos meus livros. Ela entra neles como o Hitchcock aparece em seus filmes. Estudar libélula, que era meu hobby, virou profissão. Pois foi com ele que passei no concurso para professor de zoologia.<br /><br />Estudo libélula, sua taxonomia e importância para o equilíbrio ambiental. E também trabalho num ramo muito importante da biologia moderna. O que ocorre hoje é que as espécies estão sendo destruídas numa velocidade maior do que a sua descoberta. Hoje, há uma corrida entre os taxônomos para contar os bichos, determinar onde estão para fazer estratégias de proteção. Já trabalhei com ecologia de libélula. Hoje só trabalho com a taxonomia delas. Identifico espécies e as descrevo. Teve uma época em que eu ia à Amazônia todo ano. Fiz nove grandes expedições na região.</p>
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<h2>Carreira literária</h2>
<p>No início, o meu lado cientista atrapalhou um pouco o ofício de escritor, talvez por excesso de autocrítica. Não imaginava que podia dar certo como escritor. Um dia, fui para a praia e comecei a escrever. Foi difícil, achava tudo uma porcaria. Aí eu imaginei uma criança, contei a história para um gravador, passei para um computador, corrigi e virou o meu livro mais famoso (O menino e o rio). Este aqui (apontando para O velho e a montanha) ganhou o Prêmio Jabuti e foi aí que eu acreditei que era escritor. É o livro do qual mais gosto. Fiquei numa tribo indígena durante um mês e dediquei o livro aos meninos que andavam comigo na mata. Percebi que, no Dia das Crianças, as pessoas homenageavam a criança da favela, o menino de rua, mas esqueciam da indígena. Quando fui receber o Jabuti, aproveitei para fazer um protesto contra o assassinato de crianças yanomamis, ocorrido uma semana antes. O Darcy Ribeiro, que estava presente, disse que meu discurso fora a única coisa que prestou na cerimônia.<br /><br />O menino e o rio foi recusado pela Editora Ática, sob a alegação de que ciência e literatura não combinavam. Só mais tarde foi encampado pela Editora Lê. Por definição, cientista é chato, fala difícil e complicado. Levou muito tempo para que essa visão fosse superada. Hoje, sou conhecido como escritor; falam até na literatura ecológica do Ângelo Machado.</p>
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<h2>Reconhecimento</h2>
<p>O governo mexicano comprou 80 mil exemplares dessa coleção (mostrando a série Gente tem, bicho também). São livros para provocar curiosidade em menino; são muito bem ilustrados. Essa coleção é a minha obra mais importante, se levarmos em conta o número de crianças que lêem, curtem e ficam felizes. Mas o prêmio maior é ouvir de uma pessoa o seguinte: “Li esse livro quando jovem e gostei”.<br /><br />Mas inventam muita coisa em cima dos meus livros. Uma aluna da Faculdade de Educação está desenvolvendo dissertação sobre O tesouro do quilombo. Ela investiga o êxito de se ensinar por meio da literatura. Na USP, um aluno estuda a imagem da natureza nos meus livros.<br /><br />Tem também uma curiosidade sobre o livro O dilema do bicho-pau. Ele não sabe se é pau, se é bicho, ou se é bicho que virou pau. A garotada gosta muito. Mas você acredita que uma psicóloga disse que o livro é muito importante para a adolescência, que vive um dilema, uma crise de identidade? Veja só a que ponto chegamos (risos). É um livro para criança. É uma brincadeira. Gosto muito de escrever para crianças. São autênticas. O adulto não leu o livro e diz que é bom. Certa vez, um menino, em sala de aula, me abordou: “Adorei o seu livro, mas as figuras são umas porcarias”. Fiquei até orgulhoso, porque acharam que eu seria capaz de fazer as figuras (risos).</p>
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<h2>Fontes de inspiração</h2>
<p>Às vezes, a inspiração vem de repente. Certa vez, uma bióloga me mostrou um ovo de macuco. Azul, lindo. E eu disse: “Se eu fosse um macuco não chocava esse ovo. Por que iria quebrar um ovo tão bonito?” E aí veio a história que resultou no livro O ovo azul. A macuca botou um ovo azul, chamando a atenção do mundo inteiro. E os machos cobrando: “Não vai chocar?” E veio a amiga dela, a inhambu-xororó, querendo botar ovo azul, mas como a macuco não passou a fórmula, ela botou ovo vermelho. E surgiram ovos de outras cores. Mas nenhuma fêmea quis chocar os ovos. Ao final, os machos assumiram o papel de chocar os ovos e criar os filhotes. O desfecho do livro é verdadeiro. Tem ovo azul, marrom e vermelho, e quem choca é o macho.<br /><br />Já O menino e o rio nasceu de uma pergunta: “Por que os rios são sujos?” Ouvi essa pergunta de um menino no Colégio Loyola. Ele só conhecia o Ribeirão Arrudas. E a Copasa anunciando que gastou milhões para limpar o rio. Na cabeça dele, todos os rios eram normalmente sujos e o homem, quem os limpava.</p>
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<h2>O teatro</h2>
<p>Minha carreira no teatro começou como estudante de Medicina no Show Medicina junto com Jota Dangelo, um dos maiores teatrólogos de Minas. Trabalhava como ator, autor e ajudava o Dangelo a dirigir. Há 18 anos, um grupo de Cubatão resolveu fazer O menino e o rio. Mandaram a fita e a sinopse dizia que se tratava da história do menino que saiu para achar o último rio limpo do mundo. Perfeito. Só que, na montagem, quando acharam o rio, um grupo de pessoas vestidas de preto jogou lixo no rio e a história acaba. Foi uma montagem produzida por um pessoal da esquerda radical, que se baseia na idéia do quanto pior, melhor. Fiquei indignado. O menino sofre muito, mas, ao final, acha o rio. Mexeram na essência. Aí, o Dangelo me disse: “Se quiser que isso não aconteça de novo, trate de adaptar os seus próprios textos”. E assim fiz com O menino e o rio, Chapeuzinho vermelho e o lobo-guará, O casamento da ararinha azul...</p>
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